APOCALYPSE 7,1

Les six premiers sceaux ouverts, une pause est faite avant la mise en oeuvre d'une nouvelle série de fléaux. Cette pause nous est décrite ici par l'action conjuguée de quatre anges se tenant aux quatre coins de la terre, qui retiennent les quatre vents de la planète pour qu'il ne soufflent pas sur elle. La mention des quatre vents de la terre dans la Parole de Dieu est toujours synonyme de l'action puissante de Dieu et de Son Esprit en vue d'évènement heureux pour le peuple de Dieu ou malheureux pour le monde. Les quatre vents de la terre ont soufflé simultanément pour disperser les guerriers d'Elam dans toutes les nations du monde en guise de jugement : Jérémie 49,26. On les voit ensuite souffler sur les morts d'Israël pour qu'ils revivent, dans la célèbre vision d'Ezéchiel sur les ossements desséchés : Ezéchiel 37,9. Ils sont aussi présents dans la vision de Daniel lorsqu'il voit se lever quatre bêtes énormes, représentant quatre puissances qui, tour à tour, vont dominer le monde : Daniel 7,2, vision commune à celle de Zacharie un peu plus tard : Zacharie 6,5. 

La vision des quatre vents se trouve présente dans les livres des prophètes qui ont pour trait commun la révélation d'évènements qui touchent le déroulement historique du plan de Dieu en vue de la fin. C'est une vision propre au thème de l'Apocalypse. Cette vision nous rappelle qu'aucun évènement d'envergure qui se passe ici-bas n'est dû à l'homme. Tous les bouleversements mondiaux qui affectent les nations et les peuples trouvent leur origine dans l'action puissante du souffle de Dieu. La période qui s'ouvre ici après les six fléaux en est une. La retenue des quatre vents de la terre par les quatre anges inaugure la mise en place de quelque chose de nouveau et de vital pour la suite du déroulement du programme final de Dieu en vue de la manifestation de Son règne et du jugement du monde.

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APOCALYPSE 6,15 et 17

Si les cinq premiers fléaux pouvaient être interprétés de façon naturelle ou humaine, il n'en est plus ainsi du 6ème. La nature du fléau, les éléments qui en sont les objets font que les hommes ne peuvent en attribuer que la cause à Dieu, Celui qui est assis sur le trône et à la colère de l'Agneau, son Fils. La raison en est que la colère de l'Agneau apparaît comme la réponse du Christ-Jésus à l'égard de la violence et des crimes commis contre les Siens lors de l'ouverture du 5ème sceau.

Les premières personnes visées par la terreur qui s'abat sur toute l'humanité sont les rois de la terre, les dirigeants de ce monde, les grands, les riches et les puissants ceux qui, par leur politique antichrétienne, se sont acharnés sur les saints. Pleins de leur arrogance lors de la période de persécution intense contre les enfants de Dieu, les voilà désormais tremblants, effrayés, demandant aux montagnes et aux collines (peut-être à leurs bunkers) de les protéger de la colère de l'Agneau. Ils savent désormais que les temps ont changé. Le temps de la patience inlassable de Dieu est terminé. Est venu celui du jour de sa colère : Esaïe 61,1 et 2. Le jour de la colère est aussi celui du temps de la réponse aux cris des martyrs qui, sous l'autel de Dieu, demandaient à leur Seigneur de tirer vengeance de leur sang versé : 6,10.

"Le jour de l'Eternel vient, dit le prophète Joël, car il est proche, jour de ténèbres et d'obscurité, jour de nuées et de brouillard, Il vient comme l'aurore se répand sur la montagne : Joël 2,1-2." Oui ! Seigneur, à la vue des offenses qui chaque jour sont faites à Ton nom, que l'heure de Ta vengeance sonne !

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APOCALYPSE 6,12 à 14

L'ouverture du sixième sceau par l'Agneau nous fait entrer, au sujet du jugement, dans une dimension qui dépasse le cadre terrestre. Pour que la vie sur terre soit possible, la genèse nous rapporte que le Créateur installa dans le ciel différents luminaires : le soleil pour présider au jour, la lune pour présider à la nuit, et les étoiles pour consteller le ciel. Toutes les planètes, les astres et les constellations célestes sont des bénédictions du Dieu Créateur pour assurer la vie de l'humanité ici-bas. Le fléau consécutif à l'ouverture du sixième sceau est là pour le leur rappeler. En place de sa lumière, le soleil va soudainement être revêtu d'un aspect sombre, la lune deviendra sang et, dit Jean, le ciel va s'enrouler sur lui-même comme on enroule un parchemin. Les étoiles vont tomber du ciel comme le font des figues encore vertes secouées par un vent violent. Jean nous donne dès le début la clé de la compréhension de la vision qu'il a reçue. Les phénomènes cosmiques dont il est le témoin sont le fruit de l'énorme tremblement de terre qui secoue la planète. Il sera si puissant, dit l'apôtre, que toutes les montagnes et toutes les îles seront écartées de leur place. Ce phénomène bouleversera tant la terre qu'il affectera la luminosité dont celle-ci jouissait de la part des luminaires célestes. Le ciel s'obscurcira de poussière et le monde sera ébranlé jusque dans ses fondations. 

Le châtiment du sixième sceau nous rappelle que ce qui pèse le plus sur la terre est son péché. "La terre, dit Esaïe, chancelle comme un homme ivre, elle vacille comme une cabane ; son péché pèse sur elle, elle tombe et ne se relève plus : Esaïe 24,20." La charge de méchanceté, d'impiété, de violence, de vices et d'idolâtrie a atteint un tel poids que la terre ne peux plus la supporter. Comme il en fut au temps de Noé, les éléments naturels se ligueront et se conjugueront sous la main de Dieu pour châtier l'humanité impie, rebelle et apostate. Ne nous étonnons donc pas de la violence toujours plus grande des phénomènes telluriques, climatiques et cosmiques. Ils sont le prélude et l'avertissement divin au grand jugement planétaire qui vient et qui atteindra une ampleur jamais connue jusqu'ici.

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APOCALYPSE 6,11

En réponse au cri d'impatience des martyrs qui sont sous l'autel et qui réclament vengeance de la part de leur Dieu, deux mesures sont initiées. Une robe blanche, symbole de justice, est donnée à chacun d'eux. Elle est un gage de reconnaissance de la part de leur Dieu qu'ils sont considérés comme justes, et qu'au jour du jugement ils seront traités comme tels. La robe blanche leur assure ce statut, en même temps que celui de victimes de la mort dont ils ont été l'objet. Elle condamne ainsi de fait leurs assassins qui devront répondre devant le trône de Dieu de leurs crimes.

Il leur est ensuite donné l'ordre de patienter encore un peu de temps, jusqu'à ce que le nombre de leurs compagnons de service mis à mort comme eux soit au complet. La mise à mort des martyrs de la foi n'est pas sans valeur. Elle révèle d'une manière de plus en plus marquée et évidente l'hostilité du monde envers Dieu et Celui qu'Il a choisi comme son Oint : le Seigneur Jésus-Christ. La raison du martyr de Jésus a été clairement signifié dans l'une de Ses paraboles. "Ses concitoyens le haïssaient, et ils envoyèrent une ambassade après lui, pour dire : Nous ne voulons pas que cet homme règne sur nous : Luc 19,14.3." Le même esprit d'opposition et de refus de la seigneurie de Jésus est à la source de la mise à mort des martyrs de la foi. Le temps arrive cependant où tous les ennemis du Seigneur Jésus vont Lui servir de marchepied pour rehausser Sa gloire. En ce jour, les saints, et plus particulièrement les martyrs, exulteront de joie. Car, enfin, leur sang innocent versé aura été vengé !

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APOCALYPSE 6,10

Si les martyrs de la foi ne sont plus de ce monde, ils ne sont pas pour autant inactifs dans le monde céleste où ils se trouvent. L'apôtre Jean témoigne de la conscience qu'ils ont de l'injustice qu'ils ont subie et de la fin qu'ils ont connue ici-bas. Avec force, ils plaident sous l'autel du sacrifice où ils sont pour que justice soit faite pour eux par la vengeance de leur Dieu, non seulement contre leurs oppresseurs mais contre tous les habitants de la terre. Car s'ils ont été mis à morts, ils estiment que ce ne sont pas seulement leurs bourreaux qui sont coupables, mais l'humanité entière, au mieux indifférente à leur sort, au pire complice et réjouie de ce qui leur est arrivé. La mise à mort des enfants de Dieu dans le monde n'est pas un fait accidentel. C'est la partie la plus expressive de la révolte de l'ensemble des habitants du monde contre Dieu. C'est un phénomène récurrent qui s'amplifie au fur et à mesure de l'apostasie qui fait que, l'une après l'autre, les valeurs créatrices de Dieu sont rejetées et battues en brèche dans les esprits par l'adoption de normes nouvelles et impies. Vus comme des réactionnaires et des opposants à la marche du "progrès" dans le monde, les chrétiens doivent être éliminés. Le silence impressionnant de la majorité à l'égard du "génocide" chrétien en témoigne. Alors que de nombreux organismes se lèvent pour défendre les droits de toutes sortes de minorités, la mort de milliers de chrétiens chaque année suite à la persécution n'éveille que peu d'attention dans le monde. Le christianisme n'est plus une cause à défendre (l'a-t-elle été un jour ?), mais à aider à mourir.

Si plus personne sur terre ne défend cette cause, la vision que Jean reçoit montre qu'au ciel les martyrs en sont les plus grands avocats. Leur association dans la prière a plus d'effet que tout ce que des milliers de bonne volonté pourraient produire sur terre. Le Seigneur entend leurs cris. Le verset suivant nous dit comment Il y répond.

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APOCALYPSE 6,9

L'ouverture du 5ème sceau met fin à la série des quatre premiers caractérisés par l'apparition de chevaux montés par des cavaliers. Cette série faite d'éléments identiques et complémentaires témoigne du lien de cause à effet entre le surgissement de chacun des cavaliers dans l'ordre où il apparaît. La sphère de l'action des cavaliers n'est pas l'Eglise, mais le monde. La succession des fléaux qui frappe le monde par la venue consécutive des cavaliers résume bien la réalité du cycle infernal qui enferme l'humanité dans les malheurs qui la frappent. La confrontation des idéologies initiées par les traits enflammés du cavalier blanc, toutes singeries de l'Evangile, mène irrémédiablement à la guerre, la disette, les épidémies et la mortalité. Les 4 cavaliers n'ont cessé dans l'histoire de parcourir la terre en tout sens semant derrière eux pleurs, souffrances et mort.

Le 5ème sceau nous fait entrer dans une autre sphère, signalée par le fait qu'aucun être vivant n'intervient pour déclencher le malheur qui arrive. Les êtres vivants, nous l'avons vu, sont les représentants de toute la création. Le malheur qui se produit ici ne concerne pas le monde, mais les souffrances vécues par le peuple de Dieu, à cause de son témoignage et de son attachement à Christ. Dans sa prophétie sur les derniers temps, Jésus a prévenu Ses disciples. Les temps de la fin n'affecteraient pas que le monde, mais aussi l'Eglise. "Alors, a dit le Maître, on vous livrera à la persécution et l'on vous fera mourir ; vous serez détestés de toutes les nations à cause de mon nom : Matthieu 24,8." L'ouverture du 5ème sceau donne à Jean de voir  les âmes de ceux qui, parmi les disciples de Christ, ont été mis à mort à cause de la Parole de Dieu et du témoignage qu'ils avaient rendu. Ses âmes, dit Jean, était sous l'autel, tel le sang des victimes offertes à Dieu sous l'Ancienne Alliance : Exode 29,12 ; Lévitique 4,7. Leur mort tragique témoigne d'une vie offerte à Dieu sans réserve. Elle est un sacrifice d'une bonne odeur, ressentie par l'apôtre Paul qui savait qu'il ferait partie du nombre des martyrs, comme une libation, une offrande à Dieu répandue sur le sol : Philippiens 2,17 ; 2 Timothée 4,6. 

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APOCALYPSE 6,7-8

Comme il en fut pour les trois premiers sceaux, le dernier fut ouvert par l'Agneau et ce fut sur ordre du 4ème être vivant qu'un nouveau cavalier apparut monté sur un cheval verdâtre. Alors que l'identité des trois premiers cavaliers nous est inconnue, celle du 4ème nous est révélée sans ombre. Celui qui monte le cheval verdâtre, a pour nom la Mort. La couleur du cheval qu'il monte correspond à l'effet que celle-ci produit sur les corps qui viennent d'en être atteints. Le cavalier du 4ème sceau n'est pas seul. Il est, dit Jean, accompagné du séjour des morts, ce qui suggère que son action va permettre à celui-ci d'engranger d'innombrables foules. Le 4ème cavalier est en quelque sorte le Moissonneur des effets de l'action des trois premiers. Le quart de la population terrestre, dit Jean, va être touché par les quatre fléaux qui vont déferler l'un après l'autre sur le monde : l'épée de la guerre (2ème cavalier), la famine (3ème cavalier), la peste (les épidémies subséquentes à la guerre et la famine), et les bêtes sauvages de la terre. Ce 4 fléaux, dit Ezéchiel sont les quatre instruments du jugement de Dieu : Ezéchiel 14,21. Le dernier fléau prête à plusieurs interprétations. S'agit-il d'animaux existant ou représentent-ils une sorte d'hommes, plus près de la bête que de l'humain, tels l'Antichrist et les dictateurs qui lui seront associés ?

Quoi qu'il en soit, vient le jour inévitable où l'humanité récolte par le jugement ce qu'elle a semé dans sa révolte contre Dieu. Le jour de la colère met un terme à l'année de la grâce. La patience infinie de Dieu n'est pas sans limite, sans quoi ce ne serait pas le bien et la justice qui auraient le dernier mot, mais le mal et la perfidie. Que Dieu soit béni pour l'immense patience dont il fait encore preuve envers le monde aujourd'hui !

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