Avec le 7ème ange porteur de la coupe ultime de la colère de Dieu, c'est à la cible principale de Son jugement que le coup fatal est ici porté. L'identité de cette cible nous est donnée sous deux traits. Elle est personnifiée par une ville, qui est la capitale du système antichrétien. La localisation de cette ville ne nous est pas donnée, mais elle est connue sans aucun doute par tous les habitants de la terre. C'est une ville qui porte le qualificatif de grande. Le nom symbolique qui est donné à cette ville ne nous est pas inconnu. La ville porte le nom de Babylone, ville qui a existé, mais qui n'existait plus au temps de Jean. Babylone signifie littéralement "porte des dieux". Elle est la ville du mélange (son nom vient de Babel), de la confusion, de l'orgueil et de l'idolâtrie. Le roi de Babylone est identifié par Esaïe comme un esprit mauvais qui voulait s'élever jusqu'au ciel et monter sur le trône de Dieu, le prince de ce monde, Satan : Esaïe 14,3.12. Jérémie est le prophète qui a le plus parlé contre cette ville qu'il promet lui aussi à la destruction : chapitres 50 et 52.
Si la prophétie de l'Apocalypse reprend le titre de Babylone pour identifier la capitale du système mondial de la fin des temps, ce n'est pas parce que l'ancienne cité sera reconstruite. Certains on pensé à rebâtir Babylone, sans succès. Mais c'est que la grande ville des derniers temps porte toutes les caractéristiques de l'ancienne cité. Les chapitres suivants nous en décrivent les principaux traits. La coupe versée par le 7ème ange, la ville perd son unité. Elle est divisée, fractionnée en 3 parties. Le fléau de Dieu ne touche cependant pas que la grande ville. Il entraîne dans son sillon l'écroulement de toutes les villes des nations, les grandes capitales du monde qui lui sont liés sur le plan économique. La fin du monde dont parle la Parole de Dieu n'est pas sa destruction immédiate. Elle viendra, mais elle commence par la fin du système présent et de tout ce qui, jusqu'à ce moment, lui aura donné sa cohésion.
Le temps du jugement, nous est-il dit, est le temps où Dieu se souvient. Parce que Dieu reste silencieux, les hommes pensent parfois qu'Il n'a pas vu ou pris en compte leurs actes mauvais. Qu'ils se détrompent : tout ce que nous avons fait, en bien et mal, est enregistré dans la mémoire vive de Dieu et repassera devant lui pour être pesé. Dieu n'oubliera pas la prière des saints pour le salut de ceux pour qui ils ont intercédé : Genèse 19,29. Dieu n'oubliera pas le verre d'eau froide donné à l'un des plus petits qui croyait en lui : Matthieu 10,42. Mais il n'oublie pas non plus aucun des crimes commis par Babylone. Le jugement sera le jour où Dieu paiera son salaire à chacun
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