Après avoir souligné ce qui, au premier abord, l'avait frappé dans l'apparence des quatre êtres vivants qui se trouvaient au milieu et autour du trône (la multitude d'yeux qui les couvrait); Jean poursuit ici leur description. Même si les êtres vivants forment un quatuor inséparable, ils ne sont pas identiques. Chacun d'entre eux avait une ressemblance avec une créature terrestre qui, dans sa catégorie, occupe la place royale. Le premier avait l'apparence d'un lion, le roi des animaux sauvages. Le second ressemblait à un taureau, le roi des animaux domestiques. Le troisième avait le visage d'un homme, le chef de la création terrestre. Le dernier était revêtu de la majesté de l'aigle, le roi des volatiles. Les quatre êtres vivants sont les représentants de la création. Ils nous rappellent que tous les êtres créés participent au gouvernement de la majesté divine et servent à Ses desseins glorieux. La vision de Jean diffère de celle d'Ezéchiel sur un point. Alors que Jean distingue les êtres vivants par leur apparence singulière, Ezéchiel les voit identiques. Chacun avait 4 visages, qui sont ceux que voit Jean pour les 4 êtres : Ezéchiel 1,10. Il n'y a pas d'explication particulière à trouver ni à donner quant à cette différence, si ce n'est peut-être que si la création se distingue par les sujets qui la compose, elle est, pour le reste, totalement une dans son service pour Dieu.
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